吕文利，中国社会科学院中国边疆研究所西南边疆研究室主任、新疆智库办公室副主任、研究员，中国社会科学院大学教授、博士生导师、博士后合作导师。兼任中央民族大学博士生导师、“强基计划”学业导师，内蒙古工业大学特聘教授。主要研究陆地边疆历史与现实问题以及疆域理论问题等。发表核心期刊论文30余篇，出版专著4部。国家社科基金重大项目《清代形成的嵌入式互动格局与中华民族共同体意识研究》首席专家，主持和参与各类课题10余项，获中国社会科学院优秀对策信息一等奖1次。

很多学者认为中国古代的“天下”是无边界的，这只涉及到中国古代的“天下”表达。实际上早在先秦时期，就已经形成了明确的边界观念和边界实践。中国古代的边疆治理，应该是有天下表达和边界实践两个维度，“天下”表达是一种开放性的、模糊化的表达，它以“天下共主”的姿态，表明对世界统治的观念，这是意识形态上的表达；在具体实践上，中国古代是以边界的清晰化为旨归的，大体可以分为清晰的边界和中间地带两种类型。表达是一回事（“天下”表达的模糊化），实践是一回事（边界实践的清晰化），两者结合又是另一回事（统一于“大一统”诉求）。本报告力图从一个较长时段来把握中国古代的“天下”表达与边界实践，以及考察其背离背后所形成的抱合力。